20 de diciembre de 2003

El Formato RSS revoluciona la lectura y recepción de noticias en Internet

RSS (Really Simple Syndication) es un formato creado para distribuir noticias cuya popularidad está aumentando últimamente de forma exponencial.
Creado inicialmente por Netscape en 1999 su uso ha ido extendiéndose, sobre todo, entre los lectores de weblogs y, en la actualidad, se está convirtiendo en el estándar para la distribución (sindicación) de noticias en Internet.
Este formato, basado en XML, permite que unos sencillos programas informáticos denominados 'agregadores' o 'lectores de noticias' instalados en un ordenador conectado a la Red nos muestren las noticias de los sitios web que queramos o, incluso, de los temas que nos interesen, de una forma cómoda y sencilla, sin tener que ir navegando de una web a otra para ver que han publicado.
Aunque RSS se hizo popular entre los aficionados a las bitácoras o weblogs ya se está utilizando para distribuir noticias de actualidad, incluso en castellano, como es el caso de noticias.dirson.com que ofrece un fichero (feed) RSS que se renueva cada 60 minutos con las ocho noticias más importantes del momento, seleccionadas de diversos medios informativos digitales españoles. Es decir, que si tenemos instalado un agregador de noticias y le añadimos la dirección URL del fichero RSS de noticias.dirson.com nuestro programa se conectará automáticamente con este medio informativo y nos mostrará esas ocho noticias actualizadas cada hora sin necesidad de que nos molestemos en acudir a la web de noticias.dirson.com para verlas.
Existen muchos agregadores o lectores de noticias como, por ejemplo, WinRSS (en castellano) o FeedReader (En Inglés).
Naturalmente, también podemos añadir (sindicar) otras muchas direcciones URL de ficheros RSS de otros medios como los temáticos de Yahoo! News o la de nuestras bitácoras favoritas si ofrecen este servicio, con lo que recibiremos en nuestro ordenador aviso y vínculos con las informaciones nuevas que publiquen esas fuentes que hemos seleccionado. Aunque no lo parezca a primera vista, el formato RSS es realmente útil y yo creo que puede revolucionar la forma en que navegamos por la Red.

7 de diciembre de 2003

'Abastodenoticias.com', un buscador y clasificador de noticias interesante y trasparente

Desde Andalucía nos llega 'Abastodenoticias.com', un buscador de noticias que se ha dado a conocer tras el anuncio del compromiso del Príncipe Felipe y la periodista Letizia Ortiz, aunque ya estaba operativo desde finales de septiembre de 2002.

Es un buscador y clasificador de noticias similar a Google News o noticias.dirson.com, desarrollado de forma automática por un robot denominado 'hemerote.com' que rastrea continuamente unos cien medios digitales de España, recogiendo enlaces a miles de noticias. La lista completa de los medios que rastrea se puede consultar en la portada del sitio.

Además de recoger los titulares, 'Abastodenoticias.com', clasifica las informaciones en más de cien temas; las clásicas secciones periodísticas: Política, Economía, Internacional, etc. y también otras cuestiones como por ejemplo F. C. Barcelona o Real Madrid, Prensa del Corazón, Videojuegos, Libros, Cine, Teatro y un largo etcétera. Esta función permite a los usuarios interesados en una determinada sección o tema acceder sólo a las informaciones de su interés.

'Abastodenoticias.com' conserva durante un mes en su base de datos los enlaces de los titulares
con los textos de las noticias en sus fuentes originales, lo que no siempre garantiza encontrarlas ya que algunos medios cambian de sitio sus contenidos dificultando que lleguemos a ellos sin realizar segundas búsquedas en sus motores internos. En cualquier caso, los buscadores de noticias como este nos permiten, al menos, y esto no es poco, saber que una determinada información se publicó efectivamente.

Otro de los servicios que ofrece 'Abastodenoticias.com' son los foros en los que se pueden publicar opiniones sobre los temas de los mismos sin necesidad de registrarse. Esperemos que los usuarios sepan respetar este servicio y lo enriquezcan con sus aportaciones. Veremos.

Las dos principales virtudes de este tipo de buscadores de noticias se basan en la frecuente actualización de los titulares publicados, lo que nos permite mantenernos informados en todo momento sobre una determinada cuestión, y en que facilitan la comparación del tratamiento dado a un mismo tema por fuentes diferentes. Como los propios autores declaran en su web "actualmente la mayoría de fuentes de información tiene líneas editoriales muy marcadas, y el lector debe conocerlas para poder interpretar en su justo contexto el mensaje que se le hace llegar". Y continúan afirmando que consideran "muy saludable leer una misma noticia desde varias perspectivas, en fuentes distintas". ¡Totalmente de acuerdo!.

'Abastodenoticias.com' ha sido ideado y desarrollado en sus 'ratos libres' por tres amigos y
compañeros de trabajo de la empresa de informática e Internet 'Icosís', Gregorio, Paco y Antonio, de Andalucía (España).

Entre sus objetivos para lanzarse a la aventura de crear y mantener un buscador de noticias están, en primer lugar, el que les sirva de acicate para aumentar sus conocimientos técnicos y, en segundo lugar, la legítima aspiración de llegar algún día a obtener beneficios económicos derivados de la publicidad o del cobro por algunos servicios.

En cualquier caso han dejado claro que no desean cobrar por los servicios que en la actualidad son gratuitos: la lectura de los titulares agrupados por temas, las búsquedas de titulares, la participación en los foros o la suscripción al boletín de noticias curiosas.

Desde aquí mi enhorabuena por este excelente buscador y clasificador de noticias que, al tener una amplia y pública lista de fuentes informativas favorece el necesario pluralismo.

4 de diciembre de 2003

Mozilla, un navegador excelente para periodistas y documentalistas

Mozilla es un navegador de código abierto del que se está hablando mucho últimamente y espero que no sea en balde. Si todavía no lo has probado yo lo haría cuanto antes porque, en dos palabras, ¡es excelente!.

Antes de seguir conviene precisar que Mozilla es algo más que un navegador; en realidad, es un conjunto de aplicaciones relacionadas con Internet, como un navegador, un cliente de correo y noticias, un cliente de chat y mucho más. Si lo que necesitas es sólo un buen navegador, tal vez prefieras usar Mozilla Firebird, que es simplemente eso, un navegador, puede que el mejor que exista en la actualidad. Es más pequeño que Mozilla y también más rápido y facil de usar. Si te interesa saber más sobre Mozilla Firebird puedes acudir a esta dirección.

Pero veamos, ¿por qué molestarnos en realizar la descarga y la instalación de un nuevo navegador si ya tenemos uno que funciona perfectamente? y ¿por qué digo que es excelente?. Pues porque incorpora nuevas funciones de navegación que resultan de gran utilidad para periodistas y documentalistas, y, naturalmente, para cualquier persona que necesite visitar muchas páginas web y moverse de unas a otras con agilidad y eficiencia.

Entre las nuevas funciones de Mozilla y Mozilla Firebird destaca la denominada ‘navegación por pestañas’ que permite abrir enlaces en ‘pestañas’ que se van creando en la barra de herramientas del navegador, en vez de abrir nuevas sesiones del mismo. Esto evita el engorro de que la barra de inicio se llene de sesiones del navegador. Ideal para quienes necesitan tener varias páginas abiertas a la vez y pasar de unas otras cómodamente. ¡Cómo no se le había ocurrido a nadie antes!

Además, Mozilla y Mozilla Firebird permiten buscar en Google desde la barra de herramientas del propio navegador, sin necesidad de acudir a la página principal de Google; y ver los resultados de la búsqueda en una barra lateral, lo que nos evita tener que ir y volver para ver la lista continuamente. Fantástico ¿no crees?.

Por si esto fuera poco, hay muchas más utilidades que se pueden añadir a Mozilla y Mozilla Firebird, como por ejemplo una barra de Google excepcional, aunque no la haya diseñado Google, que, permite seleccionar fuentes de información como Froogle o Uncle Sam o buscar en catálogos comerciales y otras muchas cosas. Muy útil para quien necesita realizar búsquedas ‘profesionales’ y contextualizar los resultados.

En definitiva, si necesitas navegar con ‘profesionalidad’ y realizar muchas búsquedas en Internet necesitas instalarte Mozilla o, más fácil, Mozilla Firebird.

A pesar de todo esto y al menos por ahora, I. Explorer sigue siendo imprescindible porque al haber logrado acaparar la práctica totalidad del mercado de navegadores hay muchos diseñadores de sitios web que ya no se molestan en comprobar que sus páginas se puedan visualizar correctamente con otros navegadores que no sean el del gigante Microsoft. En cualquier caso merece la pena tener Mozilla y utilizarlo. No debemos olvidar que la competencia estimula la creatividad y la mejora de los sistemas de navegación y de esto nos beneficiamos los usuarios. Pues eso, a navegar con Mozilla y ¡a disfrutar!.